科技日報訊 (記者劉霞)由美國哈佛大學科學家領(lǐng)導的一個國際研究團隊,借助暗能量光譜儀器(DESI),發(fā)現(xiàn)了一個驚人的新證據(jù),表明仙女座星系內(nèi)曾經(jīng)發(fā)生過一次大型“星系移民”事件。這是科學家首次在銀河系外其他星系內(nèi)發(fā)現(xiàn)“星系移民”,相關(guān)結(jié)果即將刊發(fā)于《天體物理學雜志》。
在數(shù)十億年的過程中,星系通過“孵化”出新恒星和恰當?shù)摹靶窍狄泼瘛笔录c其他星系合并,不斷成長和演化??茖W家試圖通過研究整個星系中單個恒星的運動、恒星和暗物質(zhì)的擴展暈來揭示這些“移民事件”,但直到現(xiàn)在,他們只對銀河系開展了這樣的宇宙考古學研究。
仙女座星系(M31)是離銀河系最近的大型星系。在最新研究中,科學家通過測量仙女座星系內(nèi)暈中近7500顆恒星的運動,發(fā)現(xiàn)了與恒星位置和運動有關(guān)的重要信息,這些信息揭示了這些恒星曾經(jīng)在另一個星系的“生活情況”。該星系約20億年前與M31合并,雖然理論早就預(yù)測到了這種模式,但此前從未在任何星系內(nèi)觀察到如此清晰的情況。
研究人員解釋道,對仙女座星系的這一新觀測結(jié)果,非常詳細地揭示了一次“星系移民”事件。雖然夜空看似一成不變,但宇宙是一個充滿活力的地方,像M31這樣的星系和銀河系都包含許多組成部分。
研究團隊指出,最新研究不僅揭示了仙女座星系的歷史,也可以間接揭示銀河系的歷史。
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