一把稻殼鎖定古船“年齡” 生物考古揭秘“長江口二號”

新華社上海11月21日電 題：一把稻殼鎖定古船“年齡” 生物考古揭秘“長江口二號”

新華社記者孫麗萍、丁汀

我國迄今水下考古發(fā)現(xiàn)的體量最大的木質(zhì)沉船——長江口二號古船21日在長江口水域成功實施整體打撈。

與此同時，受上海市文物局、上海市文物保護研究中心委托，多支來自上海知名高校的科學(xué)家團隊也正以各種先進科技手段賦能備受矚目的水下考古工程。

據(jù)了解，復(fù)旦大學(xué)科技考古研究院的科學(xué)家團隊正對船中出水瓷瓶中的稻殼進行碳十四測年和古植物DNA研究。據(jù)此，研究人員可以判斷稻殼放入瓷瓶的大致年代，驗證出長江口二號古船的“年齡”;并根據(jù)稻殼DNA大致推測其產(chǎn)地，結(jié)合瓷器的窯口，推測長江口二號的上貨港口。這是我國國內(nèi)首次將分子水平的生物基因研究技術(shù)應(yīng)用于水下考古領(lǐng)域。

看似毫不起眼的稻殼，究竟是如何隱藏了水下沉船的秘密?下一步又將如何破解長江口二號古船的更多密碼?故事要從半年前說起——當時，長江口二號古船出水了一批文物，包括底部有“同治年制”篆書底款的景德鎮(zhèn)窯綠釉杯、大型青花雙耳瓶等。

科研人員展示出水青花雙耳瓶。(新華社發(fā))

復(fù)旦大學(xué)科技考古研究院文少卿副教授領(lǐng)銜的年輕團隊受邀參加長江口二號古船的“生物考古”項目。他們在取樣雙耳瓶中的海底淤泥時，發(fā)現(xiàn)這只瓷瓶的肚里還“大有乾坤”——里面竟然藏著數(shù)十只小瓷杯，并且里面墊著大量稻殼。與此同時，團隊還獲得了長江口二號古船上的其他稻殼樣本。

復(fù)旦研究團隊從瓷瓶中分層取樣。新華社記者丁汀攝

長江口二號古船的淤泥中蘊含豐富信息。新華社記者丁汀攝

“我們以最快速度對長江口二號古船上的這些稻殼進行了碳十四測年，發(fā)現(xiàn)它們所處時期比清同治年略早一點點……推測這些稻殼可能是陳年曬干的，專門用于船上物品的固定和防震。當然我們也將對船體不同地點出水稻殼進行測年，最后綜合判斷。”文少卿說，稻殼檢測結(jié)果與瓷器底款互相印證，進一步確定了長江口二號古船是在清同治年間運行的。

從長江口二號古船上提取的稻谷樣本。新華社記者丁汀攝

復(fù)旦研究團隊檢測出長江口二號古船上稻谷“年齡”。新華社記者孫麗萍攝

用生物基因技術(shù)解密長江口二號“年齡”，對科學(xué)家們而言只是牛刀小試。何謂生物考古?文少卿娓娓道來：“2022年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予‘古基因組學(xué)’研究人員，而生物考古正是把古基因組學(xué)和考古學(xué)結(jié)合起來。它下面還包括同位素考古、人骨考古、動植物考古、環(huán)境考古等。”事實上，在全世界范圍內(nèi)，把分子考古應(yīng)用于沉船研究也很前沿。

文少卿接受采訪。新華社記者丁汀攝

“我們嘗試利用不同學(xué)科交叉合作，研究長江口二號古船從建造到沉沒的‘全生命周期’，以期實現(xiàn)我國現(xiàn)代水下考古的新突破?！鄙虾２┪镳^館長褚曉波說。

在文少卿眼中，長江口二號古船并不是一艘靜默無言的沉船，而是信息量巨大、生機勃勃的“生命體”?！捌鋵?，水下沉船里面有兩套生物基因譜系——一套是‘可見的譜系’，里面包括可能存在的出水的人類骸骨、動物的骨骼等;當然，我們更關(guān)心的是‘看不見的生物基因譜系’，主要是微生物。通過檢測、分析、研究這些生物基因譜系，我們就可以獲得龐大的數(shù)據(jù)庫，來還原水下沉船這個‘生命體’?！?/p>

文少卿介紹說，如果能在長江口二號古船上找到老鼠等嚙齒類動物的骨頭，或者一些植物種子的遺存，那么就可以通過生物基因研究，分析出當時這艘船可能?？窟^哪些地方。再比如，通過對船底泥沙沉積物展開微生物研究，就可以知道長江口二號古船曾在什么水域航行，從而通過它的運行軌跡“拼圖”“還原”其整個航線。

“當長江口二號古船出水，公眾的目光往往會關(guān)注船上的文物是否精美，聚焦閃閃發(fā)光的東西，而我們科技考古工作者要去關(guān)注和發(fā)現(xiàn)的則是最不為人注意的那些泥垢沉積物?？蒲械臉啡ぞ驮谟诮邮芴魬?zhàn)、探索未知。我們期待，隨著長江口二號古船順利出水，通過對沉船上兩套生物基因譜系分析研究，可以盡快弄清這條古船‘從哪里來、到哪里去’?！蔽纳偾湔f。