中國歷代推出了哪些敬老措施?

　　又是一年重陽至，秋光中的菊花分外燦爛。敬老是重陽節(jié)的核心精神，淵源于對(duì)家庭的高度重視與深厚的祖先崇拜傳統(tǒng)，中國人將敬老視為人的一項(xiàng)根本美德，從國家層面上看，歷代都將敬老視為治國理政的一個(gè)重要方面，推行了一些敬老的措施，期望使老者在物質(zhì)上充足、在精神上安樂。

　　鳩杖是賜予老者的榮譽(yù)

　　上世紀(jì)五十年代，考古工作者在甘肅武威磨嘴子漢墓發(fā)現(xiàn)了一件木鳩杖，現(xiàn)藏甘肅博物館。這件木鳩杖高196.5厘米，杖桿細(xì)長，杖頂是一只彩繪的鳩。我們?cè)谄渌┪镳^中，也能見到漢代的鳩杖首，有的鳩口中還含著食粒，這件木鳩杖歷經(jīng)千年時(shí)光完好保存到了今天，殊為難得。

　　漢代的鳩杖不是一般的手杖，而是朝廷頒發(fā)給年高德劭者的一種榮譽(yù)，它是身份的象征。老者手持高達(dá)兩米的鳩杖出現(xiàn)在公共場(chǎng)合，能令眾人都注意到，老者近前，當(dāng)以禮節(jié)問候老者，當(dāng)注意自己的言行舉止。

　　那么為何以鳩作為手杖的裝飾，而不用其他動(dòng)物呢?東漢應(yīng)劭編寫的一部社會(huì)風(fēng)俗史著作《風(fēng)俗通義》中有一個(gè)相當(dāng)傳奇的故事：劉邦與項(xiàng)羽在滎陽一帶大戰(zhàn)，項(xiàng)羽攻勢(shì)兇猛，劉邦節(jié)節(jié)敗退，躲到了草叢中，前來追趕的人逼近劉邦時(shí)，忽然聽到鳩鳴聲聲，追趕的人大概認(rèn)為有人在一定會(huì)把鳥驚走，這說明前面肯定沒有人了，于是掉頭就走，劉邦因此逃過一劫。劉邦取得楚漢之爭(zhēng)的勝利后，認(rèn)為鳩乃非同尋常的鳥，遂命人制作鳩杖，賜給老者。

　　其實(shí)，鳩自有一層深厚的文化內(nèi)涵，《周禮·夏官》中記錄了一個(gè)叫“羅氏”的官職，它職司網(wǎng)羅鳥雀，每年春季的第二個(gè)月，也就是“中春”，羅氏要“羅春鳥，獻(xiàn)鳩以養(yǎng)國老”，可見“獻(xiàn)鳩養(yǎng)老”是一項(xiàng)傳統(tǒng)。鳩在古人心目中又被認(rèn)為是吃東西不會(huì)噎著的動(dòng)物，因此賜予老者鳩杖，也包含著希望老者進(jìn)食順暢的祝愿。

　　在武威磨嘴子漢墓中還出土了一批與鳩杖有關(guān)的漢簡(jiǎn)。鳩杖又被稱為王杖，朝廷一度只賜給年齡在八十以上的老者鳩杖，但那時(shí)人的壽命比今天短多了，所以后來調(diào)整到年齡七十以上的老者就可獲賜鳩杖，這樣更能表達(dá)朝廷尊老之意。

　　獲賜鳩杖意味著同時(shí)獲得了一系列的禮遇和優(yōu)待，如可以自由出入官府，見到地方長官無需疾步而行;如可以行走在馳道的中間，這個(gè)位置若無朝廷特批，普通人是不能行走的;如終身免除賦役，在市場(chǎng)上做買賣也可以享有免稅的權(quán)利。獲賜鳩杖的老者甚至享有相當(dāng)程度的司法免責(zé)權(quán)，而辱罵、毆打獲賜鳩杖的老者則要以大逆不道論罪。

　　向老者賜鳩杖的傳統(tǒng)，直到清代還能見到，這點(diǎn)我們?cè)诤笪臅?huì)談及。漢代鳩杖是否發(fā)給所有年齡七十以上的老者，學(xué)者們存在不同意見，有的學(xué)者認(rèn)為只是選擇性地頒發(fā)給其中的一部分人，即“三老”，那么漢代的“三老”又是誰呢?

　　漢朝設(shè)三老調(diào)解民間糾紛

　　在儒家的治國理念中，刑罰雖然是規(guī)范社會(huì)秩序所必不可少的，但刑罰是在事情發(fā)生之后的處理措施，儒家推崇“無訟”的治理狀態(tài)，認(rèn)為教化在刑罰之先，教化禁在事情發(fā)生之前，教化有方可使人感知與擴(kuò)大天然的仁愛之心。

　　在中國歷史上，歷朝歷代無不重視教化之功，倡導(dǎo)“以孝治天下”。孝乃子女對(duì)父母天然的感情，它是從血液中流淌而出的?？疾臁靶ⅰ弊值膩碓矗坠俏闹芯陀小靶ⅰ弊?，形象如一個(gè)小孩牽著老人的手行走，扶助老者即是孝。老者雖然在身體上不如年輕人，但在經(jīng)驗(yàn)、智慧上比年輕人更豐富，尤其是在知識(shí)與技術(shù)更新緩慢的時(shí)代，老者的經(jīng)驗(yàn)與智慧是一筆珍貴的財(cái)富。

　　漢代，國家設(shè)置了“三老”以推行教化，襄助地方官處理一些政務(wù)。劉邦在公元前205年曾發(fā)布詔書建立三老制，這時(shí)劉邦還未戰(zhàn)勝項(xiàng)羽，天下尚未安定，他下令在每鄉(xiāng)選擇年齡在五十歲以上，有德行、有領(lǐng)導(dǎo)力的老者一人擔(dān)任鄉(xiāng)三老，再從鄉(xiāng)三老中選一人為縣三老，縣三老可以與縣衙中的縣令等官員商議政事?？h三老之上還有郡三老、國三老。三老享有免除徭役的權(quán)利，有時(shí)朝廷還賜以酒肉。五十歲在今天看來當(dāng)然算不上老者，但漢代卻可以稱為老者。

　　需要說明的是，三老很容易被誤解為是三位老者，其實(shí)三老的“三”寓意老者通曉天、地、人之事。漢代地方社會(huì)上次于三老的還有五更，五更也從年高德劭者中選取，它也不是五位老者，而是通曉五行變化之事的老者。朝廷立三老五更，“天子以父兄養(yǎng)之，示天下之孝悌也”。

　　《漢書》中記載了一個(gè)故事，西漢名臣韓延壽在任左馮翊(漢代設(shè)左馮翊、京兆尹、右扶風(fēng)三職管理京畿地區(qū))時(shí)，巡行到治下的高陵縣，縣里正有一對(duì)兄弟因?yàn)闋?zhēng)田產(chǎn)而對(duì)簿公堂，韓延壽深以為憾，認(rèn)為自己沒有起到表率作用，使治下發(fā)生了這樣有傷教化的事。他回到驛舍中，誰也不見，面壁思過。高陵縣令、三老等人也深以為憾，覺得自己的工作沒有做好，于是將自己綁起來，來到驛舍前，聽候韓延壽處分。兩兄弟接連受到宗族中人的譴責(zé)，他們也十分懊悔，愿意和解。韓延壽聽聞后，打開驛舍大門，高興地邀請(qǐng)兩兄弟等人一同進(jìn)餐。這則故事說明，三老的一項(xiàng)重要職責(zé)，是以老者的地位與智慧化解糾紛，避免將糾紛擴(kuò)大為訴訟，如果不能化解糾紛，三老也要受到一定的懲罰。

　　清朝舉行千叟宴款待老者

　　盡管制度化的縣鄉(xiāng)三老在漢代以后就不存在了，但任用老者以興教化的傳統(tǒng)一直延續(xù)到明清時(shí)代。

　　明朝初期，鑒于元朝大變傳統(tǒng)禮俗，朝廷開啟了一場(chǎng)遍及城鄉(xiāng)的禮俗改革，意圖匡正舊弊、淳化人心。1398年，朱元璋正式頒發(fā)《教民榜文》，這是明初禮俗改革的一份重要文獻(xiàn)，而老者在此改革中的作用十分關(guān)鍵。

　　《教民榜文》規(guī)定在基層組織“里”(理想狀態(tài)以110戶為一里)中以推舉的方式選出一批年齡在五十以上、品行正直且受人尊敬的老者，數(shù)量或三位或五位或十位，由官府將老者姓名登記在冊(cè)。這些選出的老者被賦予處理部分民間訴訟的重任，《教民榜文》明確禁止百姓越級(jí)訴訟，一些如口角斗毆、爭(zhēng)奪田產(chǎn)等基層社會(huì)出現(xiàn)頻率較高的糾紛，必須先經(jīng)過老者的調(diào)解，如果處理未果，才得赴官訴訟，未經(jīng)老者調(diào)解直接赴官，原告要被懲罰，而且仍要回到老者調(diào)解的環(huán)節(jié)上。

　　那么，老者處理這些糾紛的地方在哪里呢?由于老者并不是官員，肯定不能在官府公堂上處理糾紛。在朱元璋的強(qiáng)力推動(dòng)下，明初在城鄉(xiāng)廣建“申明亭”，幾乎每鄉(xiāng)每里都設(shè)，一些還保存到了今天。申明亭是老者公開處理糾紛的地方，誰想來旁聽都可以。申明亭還是張掛榜文的地方，百姓可在此了解朝廷的政令。申明亭還具有懲戒的功能，鄉(xiāng)里中不孝不義、逞兇斗惡之徒的名字將寫在申明亭內(nèi)，使其知恥改過。有懲戒自然也有褒揚(yáng)，明初在申明亭旁一般還會(huì)建一座更高大的旌善亭，將有善舉可為他人模范者的名字寫在亭內(nèi)。

　　《教民榜文》還要求各里加強(qiáng)對(duì)教化的宣傳，為此各里要選一位“木鐸老人”。木鐸很像鈴鐺，鈴鐺內(nèi)有木舌的是木鐸，銅舌的為金鐸，古人有云“文事奮木鐸，武事奮金鐸”。木鐸老人走街串巷，一邊搖動(dòng)木鐸發(fā)出聲響吸引大家的注意，一邊高聲誦讀圣諭：“孝順父母，尊敬長上，和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫，各安生理，毋作非為?！蹦捐I老人的家境一般比較貧寒，需要鄉(xiāng)里人的接濟(jì)，有的木鐸老人是盲人，要小孩牽著走街串巷。

　　明清時(shí)代在敬老措施上，延續(xù)傳統(tǒng)的做法，又有令人耳目一新的創(chuàng)舉，其中清朝舉行的千叟宴成為歷史上的佳話。清朝是中國人口史上的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)代，康熙帝在1712年宣布“盛世滋丁，永不加賦”，人口數(shù)量急劇增長，而人均壽命也有所延長。在康熙和乾隆這兩位長壽皇帝在位時(shí)，共舉辦了四次千叟宴，康熙帝兩次，乾隆帝兩次。

　　1785年是乾隆帝即位五十周年，在文治武功上，他這時(shí)已有不俗的成績。這年正月初六，乾隆帝邀請(qǐng)三千多位六十歲以上的老者到紫禁城內(nèi)的乾清宮參加宴會(huì)。紫禁城分前朝和后寢，前朝是皇帝處理政事的地方，后寢是皇帝的家，乾清宮已在后寢的范圍內(nèi)，皇帝將老者邀請(qǐng)到自己的家中吃一頓飯，這在古代是一項(xiàng)莫大的榮幸。宴會(huì)上，除了以珍饈美食供奉老者，也有賦詩的文化活動(dòng)?；实圻€向老者贈(zèng)送了如壽杖、如意等禮物，值得一提的是，朝廷為此次千叟宴特別制作了“御賜養(yǎng)老”的銀牌頒發(fā)給老者。舉辦千叟宴，既為宣揚(yáng)國家的太平與繁榮，也延續(xù)了敬老尊賢的歷史傳統(tǒng)。

　　古人云：“老吾老以及人之老?！痹诠糯鐣?huì)，“老吾老”是一個(gè)人的分內(nèi)事，“及人之老”多數(shù)時(shí)候是一個(gè)高遠(yuǎn)的理想，雖有一些值得重視的嘗試，卻難以持久。今天，有賴于社會(huì)保障體系的完善，“老吾老以及人之老”才能落到實(shí)處，讓老者的笑容如菊一樣燦爛。

　　作者：陳彧之

來源：中國紀(jì)檢監(jiān)察報(bào)