美陸軍“多域火炮”的核心構(gòu)件是“超高速射彈”。該炮彈源自美海軍于2005年開始研制、2021年被叫停的電磁軌道炮項目。由于技術(shù)瓶頸難以攻克，美海軍歷時10余年、花費超過5億美元的項目，最終不了了之。電磁軌道炮因此被美軍視為“歷史最悠久的新概念武器”。
不過，美海軍在研制過程中發(fā)現(xiàn)，原本為電磁軌道炮設(shè)計的“超高速射彈”也能由常規(guī)火炮發(fā)射。在2012年的一次測試中，美海軍使用127毫米口徑艦炮發(fā)射“超高速射彈”，炮彈速度達到3馬赫，雖是電磁軌道炮速度的一半，但比常規(guī)炮彈快了兩倍多。
此后，美國防部逐漸在各軍種推廣“超高速射彈”項目。美陸軍將其列入最初版本的六大現(xiàn)代化優(yōu)先項目中，成為“遠程精確火力”項目的子項目。美陸軍還于2020年9月使用155毫米口徑“增程火炮”發(fā)射“超高速射彈”，擊毀模擬巡航導(dǎo)彈的BQM-167無人機，檢驗了“超高速射彈”的防空反導(dǎo)能力。
隨著美海軍電磁軌道炮項目被叫停，以及俄羅斯等國在高超音速導(dǎo)彈方面快速發(fā)展，美國防部開始調(diào)整相關(guān)領(lǐng)域裝備研發(fā)方向。美陸軍也對六大現(xiàn)代化優(yōu)先項目進行調(diào)整，于2021年將“超高速射彈”項目替換為“遠程高超音速武器”項目。2024年，美陸軍完成兩次遠程高超音速武器點對點試射。在上述項目取得一定進展后，美陸軍決定重啟“超高速射彈”項目。
美陸軍重啟“超高速射彈”項目，并取名“多域火炮”，主要動因是試圖以低成本彈藥改善其防空反導(dǎo)效費比過低問題。美海軍曾于2016宣稱，每枚“超高速射彈”造價為2.5萬美元。隨著技術(shù)進步和生產(chǎn)規(guī)模的擴大，這一價格將進一步降低。
相較而言，美陸軍現(xiàn)役“毒刺”導(dǎo)彈每枚造價40萬美元，“愛國者”-3防空導(dǎo)彈造價更是高達350萬美元。此前，美海軍在紅海使用單發(fā)造價210萬美元的“標準”-2防空導(dǎo)彈攔截也門胡塞武裝單價2000美元的無人機，已至少消耗了價值10億美元的防空導(dǎo)彈，使美軍愈發(fā)感到高效費比防空的重要性。
為降低成本，美陸軍“超高速射彈”采用低風阻氣動設(shè)計，無需額外助推裝置和燃料，利用低阻外形實現(xiàn)超高速遠程飛行。該彈使用155毫米口徑常規(guī)火炮發(fā)射時，速度接近5馬赫，射程超過80公里。射彈采用機外制導(dǎo)模式，并與美陸軍一體化防空反導(dǎo)作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)相聯(lián)通。此舉旨在降低成本，提高命中精度。
目前，BAE系統(tǒng)公司尚未公開“多域火炮”項目相關(guān)信息。不過，通過美陸軍發(fā)布的項目需求可預(yù)測，“多域火炮”很可能以BAE系統(tǒng)公司瑞典分公司研制的“弓箭手”自行火炮為原型，使用6×6高機動軍用卡車底盤，155毫米口徑炮管搭放于駕駛室右側(cè)，火炮可大仰角發(fā)射“超高速射彈”，使用自動裝填系統(tǒng)，每分鐘可發(fā)射6發(fā)炮彈，在炮位上的展開時間需14秒，23秒后可發(fā)射第一發(fā)炮彈，發(fā)射后能夠迅速轉(zhuǎn)移。炮尾設(shè)置大容量彈倉，整個炮車封閉緊湊，可由C-130運輸機快速部署。
美陸軍計劃于2027財年接收的“多域火炮”系統(tǒng)，包括8門自行火炮、4部多功能高精度雷達、2套“多域戰(zhàn)斗管理系統(tǒng)”及至少144枚“超高速射彈”。據(jù)外媒報道，“多域火炮”具有成本低、攜彈量大等特點，可對固定和半固定目標進行防護。該火炮還具備高精度、超高速性能，將成為美陸軍“遠程精確火力”的重要組成部分。
考慮到美軍電磁軌道炮的曲折發(fā)展歷程，此次美陸軍高調(diào)發(fā)展“多域火炮”，仍將面臨諸多困難和挑戰(zhàn)。
首先是炮管壽命問題。此前，美海軍在實彈測試中，每發(fā)射10至20發(fā)“超高速射彈”就需要更換炮管，離預(yù)期中的400至1000發(fā)的目標存在差距。頻繁更換炮管一方面增加成本，另一方面降低機動性，士兵不可能“背著”一堆備用炮管去打仗。曾發(fā)射“超高速射彈”擊中空中目標的美陸軍“增程火炮”項目，就是由于發(fā)射少量炮彈后，火炮身管過度磨損而被迫下馬。
其次是炮彈成本問題。美海軍2016年估算的“超高速射彈”成本在2.5萬美元左右，并提出將批量生產(chǎn)成本控制在1000美元以內(nèi)，但由于存在諸多技術(shù)瓶頸，難以實現(xiàn)。當前，美陸軍以“多域火炮”形式撿起這個“爛攤子”，要想在短期內(nèi)實現(xiàn)低成本突破并非易事。
再次是制導(dǎo)穩(wěn)定性問題。為達到無動力超高速遠程飛行，“超高速射彈”在體積、重量和材質(zhì)等方面進行了特殊設(shè)計，這給彈體內(nèi)精密電子元件在高密度集成、抗高加速沖擊和氣動熱防護等方面提出更高技術(shù)要求。這些都表明，美陸軍“多域火炮”項目仍存變數(shù)，可能成為繼“十字軍戰(zhàn)士”“電磁軌道炮”“戰(zhàn)略遠程加農(nóng)炮”“增程火炮”等項目之后，又一爛尾項目。
來源：解放軍報、中國軍網(wǎng)、中國國防報等綜合
