英新國防大臣面臨多重挑戰(zhàn)

　　英新國防大臣面臨多重挑戰(zhàn)

　　■董一凡

　　8月31日，英國政府宣布，現(xiàn)任能源安全與凈零排放大臣格蘭特·沙普斯被任命為國防大臣，以接替當天早些時候辭職的本·華萊士。此前，華萊士曾表示有意競選北約秘書長，并得到首相蘇納克的支持。

　　沙普斯早年在商界活動。2005年，他代表保守黨參選并當選國會議員。此后，沙普斯曾擔任住房和地方政府國務(wù)大臣、國際發(fā)展國務(wù)大臣、交通大臣、內(nèi)政大臣以及商業(yè)、能源和工業(yè)戰(zhàn)略大臣等職務(wù)，從政經(jīng)歷主要涉及經(jīng)濟和民生領(lǐng)域。英國媒體認為，沙普斯被任命為國防大臣，與他去年支持蘇納克競選保守黨黨魁有關(guān)。

　　目前，英國防務(wù)政策已形成穩(wěn)定的長期戰(zhàn)略規(guī)劃。今年3月，英國政府發(fā)布《安全、防務(wù)與外交政策綜合評估》，明確了未來數(shù)年英國防務(wù)和外交政策的基本方向。“綜合評估”指出，英國在防務(wù)戰(zhàn)略上應(yīng)持續(xù)重視拒止、威懾和防御，特別是要關(guān)注核威懾能力建設(shè)和常規(guī)武器儲備。英國的目標是構(gòu)建一支平衡且可信的核、常規(guī)、網(wǎng)絡(luò)和太空部隊，不僅要準備參與大規(guī)模沖突，還需加強應(yīng)對非傳統(tǒng)安全威脅。預(yù)計沙普斯上任后，將按照既定目標“繼續(xù)前任的工作”，同時他也將面臨多重挑戰(zhàn)。

　　首先，與曾在英國軍隊服役并在3任首相內(nèi)閣擔任國防大臣的華萊士相比，沙普斯缺乏外交和防務(wù)經(jīng)驗。英國前陸軍司令丹納特表示，沙普斯“對國防知之甚少”，需要花費大量時間來學習相關(guān)知識，其上任可能導(dǎo)致英國防務(wù)資源配置的相關(guān)討論出現(xiàn)停滯。英國保守黨議員馬克·弗朗索瓦表示，在英國國防部，許多人并不看好沙普斯接任這一要職。

　　其次，沙普斯需要應(yīng)對英國國防規(guī)劃與其財政資源不匹配的問題。近年來，英國持續(xù)推動國防開支擴張計劃。2022年，英國國防開支達685億美元，在北約國家中排名第二，且未來幾年還將持續(xù)增長。然而，英國希望在核、常規(guī)武器、海軍、網(wǎng)絡(luò)、太空和人工智能等諸多領(lǐng)域加強建設(shè)，近幾年增加的國防預(yù)算仍難以支持其野心勃勃的計劃。此外，由于主力艦艇、坦克等武器面臨老化和退役問題，英軍在裝備更新上也面臨壓力。為此，沙普斯已建議繼續(xù)增加軍費開支，英國下議院前國防委員會主席劉易斯也呼吁沙普斯敦促財政部為防務(wù)領(lǐng)域提供更多資金，但考慮到英國政府當前的財政狀況、地緣政治考量和英國國內(nèi)的政治壓力，相關(guān)訴求很難得到滿足。英國首相府的官員表示，英軍將不得不使用更少的預(yù)算，應(yīng)對更大的挑戰(zhàn)。

　　再次，沙普斯需要推動實現(xiàn)英國在歐洲和亞太的防務(wù)策略平衡。當前，英國既要應(yīng)對歐洲日益復(fù)雜的地緣政治格局，又要在亞太地區(qū)展現(xiàn)軍事存在感。近年來，英國與美國和澳大利亞建立“奧庫斯”三邊安全伙伴關(guān)系，向澳大利亞提供核潛艇技術(shù)，還與日本加強防務(wù)合作。今年以來，英日兩國于1月簽署《互惠準入?yún)f(xié)定》，5月簽署旨在加強雙邊防務(wù)、安全、經(jīng)濟與技術(shù)合作的“廣島協(xié)議”。此外，英國決定擴大與日本的“島嶼警戒”聯(lián)合演習規(guī)模，并計劃在2025年向亞太地區(qū)派遣航母戰(zhàn)斗群。英國對亞太地區(qū)的深度介入，不僅會對其在歐洲的防務(wù)資源和預(yù)算產(chǎn)生壓力，而且可能加劇亞太地區(qū)的緊張局勢，使英國卷入不必要的沖突。由此可見，如何平衡英國在多個地區(qū)的防務(wù)布局，對沙普斯和英國政府來說都是不小的考驗。

　　(作者單位：中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院歐洲研究所)