針灸是針法和灸法的總稱。針法是指在中醫(yī)理論的指導(dǎo)下把針具（通常指毫針）按照一定的角度刺入患者體內(nèi)，運用捻轉(zhuǎn)與提插等針刺手法來對人體特定部位進行刺激從而達到治療疾病的目的。刺入點稱為人體腧穴，簡稱穴位。灸法是以預(yù)制的灸炷或灸草在體表一定的穴位上燒灼、熏熨，利用熱的刺激來預(yù)防和治療疾病。通常以艾草最為常用，故而稱為艾灸，另有隔藥灸、柳條灸、燈芯灸、桑枝灸等方法。
針灸由“針”和“灸”構(gòu)成，是東方醫(yī)學(xué)的重要組成部分之一，其內(nèi)容包括針灸理論、腧穴、針灸技術(shù)以及相關(guān)器具，在形成、應(yīng)用和發(fā)展的過程中，具有鮮明的中華民族文化與地域特征，是基于中華民族文化和科學(xué)傳統(tǒng)產(chǎn)生的寶貴遺產(chǎn)。2006年中國中醫(yī)科學(xué)院申報針灸經(jīng)國務(wù)院列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
國博藏清代《針灸圖冊》。（攝影：虞鷹）
針灸學(xué)起源中國，具有悠久的歷史。傳說針灸起源于三皇五帝時期。相傳，華夏文明的始祖伏羲是中醫(yī)針灸的發(fā)明人。伏羲氏不僅畫八卦，結(jié)繩為網(wǎng)，教民田獵，而且“嘗百藥而制九針”（東漢皇甫謐記載于《帝王世紀(jì)》）、“嘗草制砭”（南宋羅泌記載于《路史》）。砭就是砭石，即華夏民族最早的針灸?！渡胶＝?jīng)》說：“有石如玉，可以為針”，是關(guān)于石針的早期記載。中國在考古中曾發(fā)現(xiàn)過砭石實物?？梢哉f，砭石是后世刀針工具的基礎(chǔ)和前身。
灸法的起源與火的發(fā)現(xiàn)和使用有著密切的關(guān)系，當(dāng)身體有某種不適時，用火去烘烤得以減輕，繼而學(xué)會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進行局部熱熨，逐步發(fā)展以點燃樹枝或干草烘烤來治療疾病。經(jīng)過長期的摸索，選擇了易燃而具有溫通經(jīng)脈作用的艾葉作為灸治的主要材料，于體表局部進行溫?zé)岽碳?，從而使灸法和針刺一樣，成為防病治病的重要方法。由于艾葉具有易于燃燒、氣味芳香、資源豐富、易于加工貯藏等特點，因而后來成為了最主要的灸治原料。
“砭而刺之”漸發(fā)展為針法，“熱而熨之”漸發(fā)展為灸法，這就是針灸療法的前身。
針灸療法最早見于戰(zhàn)國時代問世的《黃帝內(nèi)經(jīng)》一書?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》說：“藏寒生滿病，其治宜灸”，便是指灸術(shù)，其中詳細描述了九針的形制，并大量記述了針灸的理論與技術(shù)。
針灸是中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的重要組成部分，最初它只作為一種醫(yī)療手段，后來逐漸發(fā)展為一門學(xué)科。針灸學(xué)就是整理研究針灸醫(yī)療技術(shù)及其臨床應(yīng)用規(guī)律和基礎(chǔ)理論的科學(xué)。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》是現(xiàn)存的中醫(yī)文獻中最早而且完整的中醫(yī)經(jīng)典著作，已經(jīng)形成了完整的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，即有十二經(jīng)脈、十五絡(luò)脈、十二經(jīng)筋、十二經(jīng)別以及與經(jīng)脈系統(tǒng)相關(guān)的標(biāo)本、根結(jié)、氣街、四海等，并對腧穴、針灸方法、針刺適應(yīng)癥和禁忌癥等也做了詳細的論述，尤其是《靈樞經(jīng)》所記載的針灸理論更為豐富而系統(tǒng)，所以《靈樞》是針灸學(xué)術(shù)的第一次總結(jié)，其主要內(nèi)容至今仍是針灸濱核心內(nèi)容，故《靈樞》稱為《針經(jīng)》。繼《內(nèi)經(jīng)》之后，戰(zhàn)國時代的神醫(yī)扁鵲所著《難經(jīng)》對針灸學(xué)說進行了補充和完善。
晉代醫(yī)學(xué)家皇甫謐潛心鉆研《內(nèi)經(jīng)》等著作，撰寫成《針灸甲乙經(jīng)》，書中全面論述了臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說，發(fā)展并確定了349個穴位，并對其位置、主治、操作進行了論述，同時介紹了針灸方法及常見病的治療，是針灸學(xué)術(shù)的第二次總結(jié)。
唐宋時期，隨著經(jīng)濟文化的繁榮昌盛，針灸學(xué)術(shù)也有很大的發(fā)展，唐代醫(yī)學(xué)家孫思邈在其著作《備急千金要方》中繪制了彩色的"明堂三人圖"，并提出阿是穴的取法及應(yīng)用。到了宋代，著名針灸學(xué)家王惟一編撰了《銅人腧穴針灸圖經(jīng)》，考證了354個腧穴，并將全書刻于石碑上供學(xué)習(xí)者參抄拓印，他還鑄造了2具銅人模型，外刻經(jīng)絡(luò)腧穴，內(nèi)置臟腑，作為針灸教學(xué)的直觀教具和考核針灸醫(yī)生之用，促進了針灸學(xué)術(shù)的發(fā)展。
明代是針灸學(xué)術(shù)發(fā)展的鼎盛時期，名醫(yī)輩出，針灸理論研究逐漸深化，也出現(xiàn)了大量的針灸專著，如《針灸大全》、《針灸聚英》、《針灸四書》，特別是楊繼洲所著的《針灸大成》，匯集了明以前的針灸著作，總結(jié)了臨床經(jīng)驗，內(nèi)容豐富，是后世學(xué)習(xí)針灸的重要參考書，是針灸學(xué)術(shù)的第三次總結(jié)。
清初至民國時期，針灸醫(yī)學(xué)由興盛逐漸走向衰退。公元1742年吳謙等撰《醫(yī)宗金鑒》，其《醫(yī)宗金鑒·刺灸心法要訣》不僅繼承了歷代前賢針灸要旨，并且加以發(fā)揚光大，通篇歌圖并茂，自乾隆14年以后(公元1749年)定為清太醫(yī)院醫(yī)學(xué)生必修內(nèi)容。清代后期，禁止太醫(yī)院用針灸治病，歧視中醫(yī)，針灸受到摧殘。但由于針灸在民間仍廣為流傳。針灸名醫(yī)李學(xué)川公元1817年寫出《針灸逢源》，強調(diào)辨證取穴、針?biāo)幉⒅?，并完整地列出?61個經(jīng)穴，其仍為今之針灸學(xué)教材所取用。民國時期政府曾下令廢止中醫(yī)。許多針灸醫(yī)生為保存和發(fā)展針灸學(xué)術(shù)這一祖國醫(yī)學(xué)文化的瑰寶，成立了針灸學(xué)社，編印針灸書刊，開展針灸函授教育等，近代著名針灸學(xué)家承淡安先生為振興針灸學(xué)術(shù)作出了畢生貢獻。在此時期，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的革命根據(jù)地，明確提倡西醫(yī)學(xué)習(xí)和應(yīng)用針灸治病，在延安的白求恩國際和平醫(yī)院開設(shè)針灸門診，開創(chuàng)了針灸正式進入綜合性醫(yī)院的先河。
1949年中華人民共和國成立以后，十分重視繼承發(fā)揚祖國醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)，制定了中醫(yī)政策，并采取了一系列措施發(fā)展中醫(yī)事業(yè)，使針灸醫(yī)學(xué)得到了前所未有的普及和提高。2000多所中醫(yī)醫(yī)院都設(shè)有針灸科。針灸的科學(xué)研究已經(jīng)涉及機體的各個系統(tǒng)和臨床各科；對針灸的調(diào)整作用、鎮(zhèn)痛作用、增強免疫力作用，以及經(jīng)絡(luò)現(xiàn)象，經(jīng)穴與臟腑相關(guān)等問題的研究，取得了大量有價值的科學(xué)實驗資料。
1980年，聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織提出了43種推薦針灸治療的適應(yīng)病癥。1987年，世界針灸聯(lián)合會在北京正式成立，針灸作為世界通行醫(yī)學(xué)的地位在世界醫(yī)林中得以確立。2010年11月16日中醫(yī)針灸列入“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。
針灸。（圖源于網(wǎng)絡(luò)）
疏通經(jīng)絡(luò)
疏通經(jīng)絡(luò)的作用就是可使淤阻的經(jīng)絡(luò)通暢而發(fā)揮其正常的生理作用，是針灸最基本最直接的治療的作用。經(jīng)絡(luò)“內(nèi)屬于臟腑，外絡(luò)于肢節(jié)”，運行氣血是其主要的生理功能之一。經(jīng)絡(luò)不通，氣血運行受阻，臨床表現(xiàn)為疼痛、麻木、腫脹、瘀斑等癥狀。針灸選擇相應(yīng)的腧穴和針刺手法及三棱針點刺出血等使經(jīng)絡(luò)通暢，氣血運行正常。
調(diào)和陰陽
針灸調(diào)和陰陽的作用就是可使機體從陰陽失衡的狀態(tài)向平衡狀態(tài)轉(zhuǎn)化，是針灸治療最終要達到的目的。疾病發(fā)生的機理是復(fù)雜的，但從總體上可歸納為陰陽失衡。針灸調(diào)和陰陽的作用是通過經(jīng)絡(luò)陰陽屬性、經(jīng)穴配伍和針刺手法完成的。
扶正祛邪
針灸扶正祛邪的作用就是可以扶助機體正氣及驅(qū)除病邪。疾病的發(fā)生發(fā)展及轉(zhuǎn)歸的過程，實質(zhì)上就是正邪相爭的過程。針灸治病，就是在于能發(fā)揮其扶正祛邪的作用。
毫針刺法
灸法：用艾絨或其他藥物放置在體表的穴位部位上燒灼、溫熨，借灸火的溫和熱力以及藥物的作用，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，起到溫通氣血，扶正祛邪，達到治療疾病和預(yù)防保健目的的一種外治方法。
拔罐法：應(yīng)用各種方法排除罐筒內(nèi)空氣以形成負壓，使其吸附體表以治療疾病的方法。又稱吸筒療法、拔筒法。古代有以獸角制成的，稱角法。通過吸拔，可引致局部組織充血或郁血，促使經(jīng)絡(luò)通暢、氣血旺盛，具有活血行氣、止痛消腫、散寒、除濕、散結(jié)拔毒、退熱等作用。
其他刺法
三棱針刺法，皮膚針刺法，皮內(nèi)針刺法，火針刺法，芒針刺法，電針刺法。
現(xiàn)代刺法灸法
耳針法，頭針法，眼針法，手針法，足針法，腕踝針法。
聲電波電針法，電火針法，微波針法。
穴位激光照射法，穴位貼敷法，穴位埋線法，穴位磁療法，穴位注射法。
穴位指針法，穴位電離子透入法，穴位割治法，穴位結(jié)扎法。
針灸處方的腧穴選取是以經(jīng)絡(luò)理論為指導(dǎo)，根據(jù)病證、腧穴的特性，結(jié)合臨床的具體實踐，合理地選取適當(dāng)腧穴，為正確擬定針灸處方打下基礎(chǔ)。針灸處方的腧穴選取，以循經(jīng)取 穴為主，其中可分為近部取穴、遠部取穴和隨證取穴，三者在臨床應(yīng)用中可分可合。
1、近部取穴
近部取穴是根據(jù)每一個腧穴都能治療所在部位的局部和鄰近部位的病癥這一規(guī)律提出來的，臨床應(yīng)用非常廣泛，多用于治療體表部位明顯和較局限的癥狀。例如，鼻病取迎香，口喁取頰車、地倉，胃痛取中脘、梁門等，皆屬于近部取穴。
2、遠部取穴
遠部取穴是根據(jù)陰陽臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說等中醫(yī)基本理論和腧穴的主治功能提出來的，是指選取距離病痛較遠處部位的腧穴。例如：咳嗽、咯血屬肺系病癥，可選取尺澤、魚際;胃脘疼痛取足三里，同時可選與胃相表里的脾經(jīng)絡(luò)穴公孫，必要時還可取與胃有關(guān)的心包經(jīng)腧穴內(nèi)關(guān)等;面部疾患取合谷;目赤腫痛取行間;久痢脫肛取百會;急性腰痛取水溝等。這些都是遠部取穴的具體運用。對此，歷代醫(yī)家積累了豐富經(jīng)驗。如《靈樞·終始》說：“病在上者，下取之，病在下者，高取之，病在頭者，取之足，病在腰者，取之腘。”都屬本法范圍。
3、隨證取穴
隨證取穴，也稱對證取穴，或稱辨證取穴，是根據(jù)中醫(yī)基本理論和腧穴主治功能而提出的。近部取穴和遠部取穴適用于病痛部位明顯或局限者，隨證取穴是針對某些全身癥狀或疾病的病因病機而選取穴位。在臨床上有許多疾病往往難以明確其病變部位，如發(fā)熱、失眠、多夢、自汗、盜汗、虛脫、抽風(fēng)、昏迷等，這一類病證可以按照隨證取穴的原則選取適當(dāng)腧穴。例如：高熱可選取大椎、陶道;治療失眠多夢可選取神門、大陵;治盜汗可選取陰郄、后溪;治虛脫可選取關(guān)元、氣海;治昏迷可選取素醪、水溝等。有些腧穴對某一方面的病證有特殊的治療效果，在治療中經(jīng)常選用，如氣病的胸悶、氣促取膻中，血病的血虛、慢性出血取膈俞，筋病的筋骨酸痛取陽陵泉，這些也屬隨證取穴范疇。
以上三種取穴原則在臨床上可以單獨應(yīng)用，也可以相互配合應(yīng)用。例如：治哮喘實證，可選取膻中、尺澤、列缺、中府。取中府為近部取穴，取尺澤、列缺為遠部取穴，取膻中為隨證取穴。
配穴方法是在選穴原則的基礎(chǔ)上，選取主治相同或相近，具有協(xié)同作用的腧穴加以配伍應(yīng)用的方法。配穴是選穴原則的具體應(yīng)用，配穴是否得當(dāng)，直接影響治療效果。因此，歷代醫(yī)家非常重視并總結(jié)出多種行之有效的配穴方法，主要有本經(jīng)配穴、表里經(jīng)配穴、上下配穴、前后配穴和左右配穴等。配穴時要處理好主與次的關(guān)系，堅持少而精的原則，突出主要腧穴的作用，適當(dāng)配伍。
1.本經(jīng)配穴法：某一臟腑、經(jīng)脈發(fā)生病變時，即選取某一臟腑經(jīng)脈的腧穴，配成處方。例女口：肺病咳嗽，可取局部腧穴肺募中府，同時遠取本經(jīng)之尺澤、太淵。如《靈樞·厥病》所載“厥頭痛，項先痛，腰脊為應(yīng)，先取天柱，后取足太陽”等，均屬本法的具體運用。
2，表里經(jīng)配穴法：本法是以臟腑、經(jīng)脈的陰陽表里配合關(guān)系作為配穴依據(jù)，即某一臟腑經(jīng)脈有病，取其表里經(jīng)腧穴組成處方施治。在臨床上常取相表里二經(jīng)的腧穴配合應(yīng)用?！鹅`樞·五邪》記載：“邪在腎，則病骨痛，陰痹……取之涌泉，昆侖。”這就是表里經(jīng)配合應(yīng)用。特定穴中的原絡(luò)配穴法，也是本法在臨床上的具體運用。
3.上下配穴法：是指腰部以上腧穴與腰部以下腧穴配合應(yīng)用的方法。上下配穴法在臨床應(yīng)用非常廣泛，如治療胃病取內(nèi)關(guān)、足三里;治療咽喉痛、牙痛取合谷、內(nèi)庭;治療脫肛取百會、長強等。《百癥賦》載：“強間、豐隆之際，頭痛難禁，……觀其雀目肝氣，睛明、行間而細推。”此外，八脈交會穴的配合應(yīng)用，也屬本法的具體運用。
4.前后配穴法：前指胸腹，后指背腰，選取前后部位腧穴配合應(yīng)用的方法稱為前后配穴法。前為陰，后為陽，故亦稱腹背陰陽配穴法?！鹅`樞·官針》所指“偶刺”法和俞募配穴法，均屬本法范疇。凡臟腑疾病均可采用此法，如胃脘痛，前取中脘、建里，后配胃俞、胃 倉。
5.左右配穴法：本法是指選取肢體左右兩側(cè)腧穴配合應(yīng)用的方法。臨床應(yīng)用時，一般左右穴同時取用，以加強協(xié)同作用。如心病取雙側(cè)心俞、內(nèi)關(guān)，胃痛取雙側(cè)胃俞、足三里等。也可左病右取，右病左取，如“巨刺”、“繆刺”均屬本法的應(yīng)用。
1．過于疲勞、精神高度緊張、饑餓者不宜針刺；年老體弱者針刺應(yīng)盡量采取臥位，取穴宜少，手法宜輕。
2．懷孕婦女針刺不宜過猛，腹部、腰骶部及能引起子宮收縮的穴位如合谷、三陰交、昆侖、至陰等禁止針灸。
3．小兒因不配合，一般不留針。嬰幼兒囟門部及風(fēng)府、啞門穴等禁針。
4．有出血性疾病的患者，或常有自發(fā)性出血，損傷后不易止血者，不宜針刺。
5．皮膚感染、潰瘍、瘢痕和腫瘤部位不予針刺。
6．眼區(qū)、胸背、腎區(qū)、項部，胃潰瘍、腸粘連、腸梗阻患者的腹部，尿潴留患者的恥骨聯(lián)合區(qū)針刺時應(yīng)掌握深度和角度，禁用直刺，防止誤傷重要臟器。
7．針刺對某些病癥確實有極好的療效，但并非萬能，特別是一些急重病的治療，應(yīng)根據(jù)情況及時采用綜合治療，才能更有利于病人，也可充分發(fā)揮針灸的作用。
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